El apóstrofe se define como una figura retórica que consiste en dirigir la palabra con ímpetu hacia otra persona o cosa. Se trata de la invocación de una persona. Algunos sinónimos son: insulto, injuria, agravio, entre otros. Podemos observar un apóstrofe en el siguiente ejemplo: ¡Aléjate de mí, José! Por otra parte, el apóstrofo es definido como el signo ortográfico similar a una comilla simple (‘), es de uso corriente en otras lenguas como el inglés, el francés y el italiano. El Diccionario panhispánico de dudas señala dos funciones para este signo en el español.
El primer uso es para indicar en ediciones de textos antiguos, la supresión de la vocal final de determinadas palabras (preposiciones, artículos, conjunciones) cuando la que sigue empieza por vocal. Por ejemplo: pa’llá (para allá). Su segundo uso es para reflejar en la escritura la eliminación de sonidos que se produce en ciertos niveles de la lengua oral. Ejemplos: Ven m’hijo, pa’que hablemos, ‘toy en la sala.
