Para determinar cuál es la sustancia más adictiva de todas, dos doctores del Instituto Nacional de Abuso de Drogas en la Universidad de California, han elaborado cuadros de adicción. Tomando en cuenta factores como los síntomas de abstinencia, la dependencia y la tolerancia. Dentro de las sustancias legales, la nicotina ocupa indiscutiblemente el primer lugar, tanto en dificultad para dejarla como en el incremento paulatino de las dosis. Pero, por otro lado, descubrieron que la droga ilícita de mayor capacidad adictiva es la heroína, pues activa los neuroreceptores del cerebro que se encargan de la producción de dopamina, la hormona de la felicidad, de allí el fácil desarrollo de la adicción.
La siguiente droga en la lista de más adictivas es la cocaína, pues produce un efecto de euforia que puede durar por varias horas. La tercera sustancia más adictiva de todas es el cristal o metanfetaminas. Esta sustancia libera grandes cantidades de dopamina en el torrente sanguíneo, suprimiendo a su vez a los receptores que se encargan de su producción, esto es lo que ocasiona que el usuario repita la dosis para que pueda volver a sentirse bien.
