La mañana del miércoles 16 de julio, un grupo armado despojó a un conductor de un Volkswagen Jetta gris, modelo reciente, en el bulevar Diego Valadez (conocido como Malecón Nuevo), a espaldas de Ciudad Universitaria. Minutos después, efectivos de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) localizaron una camioneta SUV gris con impactos de bala y armamento en su interior, aunque se desconoce si está vinculada al robo.
Alrededor de las 8:00 a.m., el 911 recibió el reporte del robo del Jetta, ocurrido cerca de una gasolinera y la Torre Académica de la UAS. Al arribar, autoridades estatales y federales encontraron al afectado y un Chevrolet Cruze rojo, abandonado en el lugar. Tras verificar el sistema, confirmaron que este último tenía reporte de robo, por lo que se presume que los delincuentes lo utilizaron antes de abandonarlo para sustraer el Jetta. La unidad fue asegurada y trasladada a corralones oficiales.
Poco después, militares ubicaron una Nissan X-Trail gris, también modelo reciente, abandonada en el bulevar California y calle La Hermosa. Presentaba impactos de bala en la carrocería y cristales, y en su interior se encontró al menos un arma larga junto con otros objetos ilícitos. La camioneta fue confiscada, aunque no está confirmado su vínculo con el robo inicial.
Casi al mismo tiempo, se registró una balacera en avenida Nicolás Bravo y calle Río Churubusco, en el sur de Culiacán. Un grupo armado disparó contra la fachada de un inmueble previamente vandalizado, sin que se reportaran heridos o fallecidos.
